Breitling, noto per la sua tradizione nei viaggi a lunga distanza e nelle competizioni sportive, ha recentemente acquisito Gallet, un marchio con una storia che risale al 1466. Questa operazione segna un’importante tappa per la maison svizzera, che intende rilanciare Gallet come un brand di lusso “entry-level“, mantenendo viva la sua eredità di innovazione e avventura.
La storia di Gallet e il suo legame con l’aviazione
Gallet è stata fondata a Ginevra nel 1466 e ha guadagnato una reputazione per la produzione di strumenti di cronometraggio robusti e precisi, utilizzati in ambito aviazione e nelle spedizioni. Uno dei suoi segnatempo più celebri è “The Sun“, che ha misurato la durata del primo volo a motore nel 1903, realizzato dai pionieri dell’aviazione Wilbur e Orville Wright. Questo legame con la storia dell’aviazione ha reso Gallet un marchio iconico, amato da figure storiche come il presidente degli Stati Uniti Harry Truman.
Nel 1936, Gallet ha introdotto il Gallet Multichron Regulator, un orologio che ha ulteriormente consolidato la sua reputazione nel settore. La sua capacità di misurare il tempo con precisione ha reso Gallet un partner ideale per chi operava nel campo dell’aviazione e delle competizioni sportive.
L’acquisizione da parte di Breitling: una strategia a lungo termine
Georges Kern, CEO di Breitling, ha commentato l’acquisizione di Gallet come un passo naturale nell’espansione del marchio. L’intenzione è quella di riportare in vita Gallet, sfruttando l’esperienza e la maestria artigianale di Breitling. “La nostra visione è a lungo termine: rilanciare Gallet come brand di spicco dell’orologeria, onorando al contempo il suo glorioso passato di avventura e innovazione nei cronografi”, ha dichiarato Kern.
Questa acquisizione rappresenta il secondo importante passo di Breitling nel settore, dopo l’acquisto di Universal Genève nel 2023. Gallet si posizionerà come un marchio di lusso “entry-level“, parallelo a Breitling, ampliando ulteriormente la presenza della maison nel mercato degli orologi di lusso.
Alfred Gantner, co-fondatore di Partners Group e presidente di Breitling, ha espresso fiducia nella capacità di Breitling di espandere la propria quota di mercato nel settore degli orologi di lusso. L’acquisizione di Gallet è vista come una mossa strategica che sottolinea l’impegno a lungo termine della compagnia.
L’evoluzione di Gallet nel corso dei secoli
Nel 1826, la famiglia Gallet ha trasferito la propria sede a La-Chaux-de-Fonds, nella “watch valley” svizzera, per sfruttare le sinergie del distretto orologiero e raggiungere mercati in tutta Europa. Nel 1907, Gallet ha acquisito la manifattura Société d’Horlogerie Electa, fondando la Fabrique d’Horlogerie Electa, Gallet & Co. Questo periodo ha segnato un’importante fase di innovazioni tecniche e brevetti, consolidando la posizione di Gallet nel settore del cronometraggio di precisione.
Tra i modelli più celebri di Gallet, il cronografo Flying Officer del 1939 ha riscosso particolare successo, grazie alla sua impermeabilità e alla capacità di gestire diversi fusi orari. Questo modello è stato molto apprezzato dal presidente Truman, che lo ha utilizzato in diverse occasioni. Un altro modello iconico è il MultiChron Clamshell, uno dei primi cronografi impermeabili, lanciato nel 1938.
Negli anni ‘70 e ‘80‘, l’industria orologiera svizzera ha affrontato una crisi a causa dell’avvento del quarzo e dell’aumento del valore del franco svizzero. Gallet, come molti altri marchi storici, ha subito un declino, ma oggi Breitling punta a una nuova fase di rinascita, riportando Gallet sotto i riflettori dell’orologeria di lusso.